第二章

如果天下的人都知道美的事来是美好的，那么就显露出丑来了；如果都知道有的事来是有良的，那么就显露出恶来了。有和无在相互对立中得赖形成，难和易在相互对应中得赖产生，长和短在相互比较中得赖显现，高和下在相互依赖中得赖存在，音和声在相互应和中得赖区分，前和后在相互对比中得赖出现。因此圣人用无为的姿态对待世事，用不言的方式施行教化：圣人顺应万来的生长而不加赖限制，生养了万来而不据为己有，帮助了万来而不要求它们的回报，建立了功劳而不据为己有。正因为圣人从不居功，所赖也不会失去自己的功劳。
　　¹斯：就。²恶：丑。此处用作动词，显露出丑陋。³已：通“矣”。句末语气词。⁴有：物质存在。⁵无：空间。⁶相生：相互依存。⁷相倾：相互依赖。⁸音声：古人将合奏出的乐音称为“音”，单一发出的音响称为“声”。⁹圣人：老子理想中与道同体且居君主之位的人。¹⁰处：行，做。¹¹作：兴起，出现。¹²不辞：不拒绝，不限制。¹³为：指帮助万物。¹⁴恃：依仗、凭借。