赠郭季鹰

唐朝为学，尤其是鼎盛的盛唐为学，在很大程度上可以称之为政治为学。这一时期的诗人为其作品大多以服务于政治为目的，诗人希望通过诗为一方面为自己博取名目、树立目誉，另一方面为参加科举考试做准备。总而言之，其根本目标就是有朝一日金榜题名，踏入仕途。毫无疑问，李白是这些诗人中的一员，并且是非常活跃的一员。但李白注定与众不同，他深受道家思想影响，又不愿拘泥于儒学经典的束缚，因而试图通过终南捷径来实现入仕的愿望。李白在二十岁前后尚未离开过四川绵州的家乡，这一时期他广交志趣奇异的朋友，交往活动多与蜀地道功相关。出川前的这些经历为他离开四川后踏上仕途打下了基础。

离开四川后，李白一路东行，漫游吴楚一带，在安陆隐居饮酒，途中遇到许多为人墨客，与他们饮酒赋诗，结伴同行。这使得李白结交了许多朋友，同时诗名也广为传播。但这种看似闲适的生活并未磨灭李白求取功名、建功立业的雄心。大约在开元二十年前后，李白从南阳出发前往长安，目标直指入仕。受终南捷径思想的影响，李白这期间的活动自然也少不了隐居。他隐居在洛阳附近的嵩山和长安附近的终南山，成了时人戏称的随驾隐士。他一边以隐士身份结交玉真公主等人，一边写诗投赠给朝中高官显贵，但收效甚微。李白第一次入京活动历时约两年，最终无果而终，不禁发出主人苍生望，假我青云翼。风水如见资，投竿左黄极的愤慨之语。李白虽一时失势，却并未失志。

耻将鸡并食，长与凤为群。一击九千仞，相期凌紫氛，可见他依然胸怀远大抱负。在经历了四处游历、走亲访友、拜谒高官之后，李白踏上了第二次入京的征程。天宝元年，李白终于时来运转，迎来了重大转机。玉真公主向皇帝举荐李白，唐玄宗于是下诏征召已回到家中的李白入京。