《易》称天以一生水，故气微于北方，而为物之先也。《玄中记》曰：天下之多者水也，浮天载地，高下无所不至，万物无所不润。及其气流届石，精薄肤寸，不崇朝而泽合灵宇者，神莫与并矣。
是以达者不能侧其渊冲，而尽其鸿深也。昔《大禹记》著山海，周而不备；《地理志》其所录，简而不周；《尚书》、《本纪》与《职方》俱略；都赋所述，裁不宣意；《水经》虽粗缀津绪，又阙旁通。所谓各言其志，而罕能备其宣导者矣。
今寻图访赜者，极聆州域之说，而涉土游方者，寡能达其津照，纵仿佛前闻，不能不犹深屏营也。
余少无寻山之趣，长违问津之性，识绝深经，道沦要博，进无访一知二之机，退无观隅三反之慧。独学无闻，古人伤其孤陋；捐丧辞书，达士嗟其面墙。默室求深，闭舟问远，故亦难矣。
然毫管窥天，历筒时昭，饮河酌海，从性斯毕。窃以多暇，空倾岁月，辄述《水经》，布广前文。
《yi易》cheng称tian天yi以yi一sheng生shui水，gu故qi气wei微yu于bei北fang方，er而wei为wu物zhi之xian先ye也。《xuan玄zhong中ji记》yue曰：tian天xia下zhi之duo多zhe者shui水ye也，fu浮tian天zai载di地，gao高xia下wu无suo所bu不zhi至，wan万wu物wu无suo所bu不run润。ji及qi其qi气liu流jie届shi石，jing精bo薄fu肤cun寸，bu不chong崇chao朝er而ze泽he合ling灵yu宇zhe者，shen神mo莫yu与bing并yi矣。
shi是yi以da达zhe者bu不neng能ce侧qi其yuan渊chong冲，er而jin尽qi其hong鸿shen深ye也。xi昔《da大yu禹ji记》zhu著shan山hai海，zhou周er而bu不bei备；《di地li理zhi志》qi其suo所lu录，jian简er而bu不zhou周；《shang尚shu书》、《ben本ji纪》yu与《zhi职fang方》ju俱lve略；du都fu赋suo所shu述，cai裁bu不xuan宣yi意；《shui水jing经》sui虽cu粗zhui缀jin津xu绪，you又que阙pang旁tong通。suo所wei谓ge各yan言qi其zhi志，er而han罕neng能bei备qi其xuan宣dao导zhe者yi矣。
jin今xun寻tu图fang访ze赜zhe者，ji极ling聆zhou州yu域zhi之shuo说，er而she涉tu土you游fang方zhe者，gua寡neng能da达qi其jin津zhao照，zong纵fang仿fu佛qian前wen闻，bu不neng能bu不you犹shen深ping屏ying营ye也。
yu余shao少wu无xun寻shan山zhi之qu趣，chang长wei违wen问jin津zhi之xing性，shi识jue绝shen深jing经，dao道lun沦yao要bo博，jin进wu无fang访yi一zhi知er二zhi之ji机，tui退wu无guan观yu隅san三fan反zhi之hui慧。du独xue学wu无wen闻，gu古ren人shang伤qi其gu孤lou陋；juan捐sang丧ci辞shu书，da达shi士jie嗟qi其mian面qiang墙。mo默shi室qiu求shen深，bi闭zhou舟wen问yuan远，gu故yi亦nan难yi矣。
ran然hao毫guan管kui窥tian天，li历tong筒shi时zhao昭，yin饮he河zhuo酌hai海，cong从xing性si斯bi毕。qie窃yi以duo多xia暇，kong空qing倾sui岁yue月，zhe辄shu述《shui水jing经》，bu布guang广qian前wen文。
