苦昼短

飞逝的时光，请您喝下这杯酒。

我不知道苍天有多高，大地有多厚。

只看到寒暑更迭日月运行，消磨着人的年寿。

吃熊掌就胖，吃蛙肉就瘦。

神君可在何处，太一哪里真有？

天的东方生有神树，下置神龙衔烛环游。

我要斩断神龙的足，咀嚼神龙的肉，使它白天不能巡回，夜晚不能潜伏。

自然使老者永不死，少年不再哀哭。

何必吞黄金，食白玉？

有谁见过任公子，升入云天骑碧驴？

刘彻求长生，最后只能在茂陵中慢慢腐烂成骨，嬴政求仙药，死后棺车白费了掩臭的腌鱼。

光：飞逝的光阴。南朝梁沈约《宿东园》诗：“飞光忽我遒，岂止岁云暮。”

“劝尔”句：语出《世说新语·雅量》：“晋代孝武帝司马曜时，天上出现长星（即彗星），司马曜有一次举杯对长星说：‘劝尔一杯酒，自古哪有万岁天子？’”

青天、黄地：语出《易·坤》：“夫玄黄者，天地之杂色也，天玄而地黄。”

煎人寿：消损人的寿命。煎：煎熬，消磨。

“食熊”句：古人以熊掌和熊白（熊背上的脂肪）为珍肴，富贵者才能食之。

蛙：代指贫穷者吃的粗劣食品。

神君：汉时有长陵女子，死后被奉为神，称神君。汉武帝病时曾向她乞求长生。（参看《史记·封禅书》）

太一：天帝的别名，是天神中的尊贵者。战国宋玉《高唐赋》：“醮诸神，礼太一。”安：哪里。

若木：古代神话传说中的树名，东方日出之地有神木名扶桑，西方日落处有若木。屈原《离骚》：“折若木以拂日兮。”王逸注：“若木在昆仑西极，其华照下地。”

衔烛龙：传说中的神龙，住在天之西北，衔烛而游，能照亮幽冥无日之国。屈原《天问》：“日安不到？烛龙何照？”王逸注：“天之西北有幽冥无日之国，有龙衔烛而照之。”这里借指为太阳驾车之六龙。

不得：不能。回：巡回。

服黄金、吞白玉：道教认为服食金玉可以长寿。《抱朴子·内篇·仙药》：“《玉经》曰：服金者寿如金，服玉者寿如玉。”

似：一作“是”。任公子：传说中骑驴升天的仙人，其事迹无考。

碧：一作“白”。

刘彻：汉武帝，信神仙，求长生，死后葬处名茂陵。《汉武帝内传》：“王母云：刘彻好道，然神慢形秽，骨无津液，恐非仙才也。”滞骨：残遗的白骨。

嬴政：秦始皇。《史记·秦始皇本纪》：“始皇崩于沙丘平台。丞相斯为上崩在外，恐诸公子及天下有变，乃秘之，不发丧。棺载辒凉车中，……会暑，上辒车臭。乃诏从官，令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”梓棺：古制天子的棺材用梓木做成，故名。鲍鱼：盐渍鱼，其味腥臭。

光：飞逝的光阴。南朝梁沈约《宿东园》诗：“飞光忽我遒，岂止岁云暮。”

“劝尔”句：语出《世说新语·雅量》：“晋代孝武帝司马曜时，天上出现长星（即彗星），司马曜有一次举杯对长星说：‘劝尔一杯酒，自古哪有万岁天子？’”

青天、黄地：语出《易·坤》：“夫玄黄者，天地之杂色也，天玄而地黄。”

煎人寿：消损人的寿命。煎：煎熬，消磨。

“食熊”句：古人以熊掌和熊白（熊背上的脂肪）为珍肴，富贵者才能食之。

蛙：代指贫穷者吃的粗劣食品。

神君：汉时有长陵女子，死后被奉为神，称神君。汉武帝病时曾向她乞求长生。（参看《史记·封禅书》）

太一：天帝的别名，是天神中的尊贵者。战国宋玉《高唐赋》：“醮诸神，礼太一。”安：哪里。

若木：古代神话传说中的树名，东方日出之地有神木名扶桑，西方日落处有若木。屈原《离骚》：“折若木以拂日兮。”王逸注：“若木在昆仑西极，其华照下地。”

衔烛龙：传说中的神龙，住在天之西北，衔烛而游，能照亮幽冥无日之国。屈原《天问》：“日安不到？烛龙何照？”王逸注：“天之西北有幽冥无日之国，有龙衔烛而照之。”这里借指为太阳驾车之六龙。

不得：不能。回：巡回。

服黄金、吞白玉：道教认为服食金玉可以长寿。《抱朴子·内篇·仙药》：“《玉经》曰：服金者寿如金，服玉者寿如玉。”

似：一作“是”。

任公子：传说中骑驴升天的仙人，其事迹无考。

碧：一作“白”。

刘彻：汉武帝，信神仙，求长生，死后葬处名茂陵。《汉武帝内传》：“王母云：刘彻好道，然神慢形秽，骨无津液，恐非仙才也。”滞骨：残遗的白骨。

嬴政：秦始皇。《史记·秦始皇本纪》：“始皇崩于沙丘平台。丞相斯为上崩在外，恐诸公子及天下有变，乃秘之，不发丧。棺载辒凉车中，……会暑，上辒车臭。乃诏从官，令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”梓棺：古制天子的棺材用梓木做成，故名。鲍鱼：盐渍鱼，其味腥臭。

全诗共分三个层次，每一层对应诗人思想的一个侧面，合起来才构成他对生命与时间命题的完整思考。

开篇至“太一安有”的前十句为第一层。诗人起笔便向时光劝酒，邀其停下共饮。之所以对光阴劝酒，源于他两层深切的生命感触：其一是慨叹韶光易逝、人生短促。他自言不懂天地间诸多玄奥之理，却认准一个事实：“月寒日暖，来煎人寿”。寒来暑往，日月轮转，人生还未及成就功业，生命便在岁月中消磨殆尽。这是诗人心底最深沉的焦虑与惶恐，一个“煎”字，写尽了虚度年华的灼痛感。其二是参透了生死的必然规律：人生在世，仰赖饮食维系生机，食熊掌则丰腴，食蛙肉则清瘦，饮食滋养着生命，世间本就没有不食五谷、不食人间烟火的神仙，故而无人能逃一死，生老病死是天地间不可逆转的铁律。古往今来，生死本就是世人最关切的命题，诗人本就多愁善感，又屡遭人生挫顿，对此的思考自然更深更透。在这里，他以郑重沉实的态度，给出了自己对生死命题的回答。

诗人将劝时光饮酒的奇思置于篇首，既让开篇新奇突兀，也显露出诗人已然参透世事，对光阴流转不再执念。随后以“吾不识”与“惟见”前后呼应，撇开旁杂思绪，将目光牢牢锁定在人寿短促这一核心上，既呼应诗题“苦昼短”的意旨，也让全篇有了凝聚的核心，以此为纲铺展后文的议论与想象。“神君何在，太一安有？”一句反问，答案不言自明。经过这一番思索叩问，诗人完成了第一层的心路历程，整段文气贯通，一气呵成。

从“天东有若木”至“少者不哭”的中间八句为第二层。前一层里，诗人以理性化解了心中的困惑，可倘若诗篇就此收束，终究少了几分情致。这一段里，他驰骋神话想象，倾吐对生命永恒的美好期许。诗中言天的东端有神木名若木，其下有口衔烛火的神龙。按上古传说，若木本在西北海外的大荒之中，衔烛龙也居于西北幽冥无日的国度，诗人显然对古神话做了化用与改造。他生出一个大胆的奇想：斩断神龙的足，食下龙肉，让太阳无法西行，昼夜不再更替，时间就此凝固。如此一来，生命便能恒久存续，世人便不必为生死离别哀伤。

这是诗人的浪漫奇想，满溢着炽热的激情与瑰丽的想象。现实里的缺憾，在幻想中得到圆满，故而虽以神话为载体，却有着跨越时空的永恒魅力，闪烁着理想与智性的光芒，让诗作的艺术境界得到升华。

从“为何服黄金”至结尾的最后六句为第三层。这一段，诗人笔锋一转，嘲讽了世人妄图靠服食求仙长生的荒诞与愚昧。

服食黄金、吞服白玉，是道教的修仙方术，传言可助人羽化登仙，可实际效果如何？正如《古诗十九首·驱车上东门》所言：“服食求神仙，多为药所误。”就拿骑驴升天的任公子来说，也不过是虚妄的传说。诗人清楚地知晓幻想与现实的边界，成仙之说本就毫无依据。可世间偏有人沉迷此道，就连秦始皇、汉武帝这般雄才大略的帝王也未能免俗，他们求长生的举动最终都成空，沦为后世笑柄。据载，汉武帝宠信方士，遍祷名山大川寻访仙人，又造承露盘，采甘露，饮玉屑，以求长生。《汉武帝内传》甚至附会武帝死后棺中异响、香烟绕梁、尸骨化仙而去的传说，诗人却一语戳破：“刘彻茂陵多滞骨”——茂陵之中，不过是一堆朽骨，哪有什么成仙之事。秦始皇一统天下之后，也醉心寻觅不死药，遣方士入海求仙，最终死在巡游途中，即便用大量鲍鱼掩盖尸臭，也终究掩不住身死的事实。从“多滞骨”“费鲍鱼”的措辞里，可见诗人对历史上求仙妄举的统治者嘲讽得毫不留情，笔锋犀利。

帝王求仙长生，本质是想永掌权柄、永享奢逸。为达此目的，他们不惜劳民伤财，耗费国库，将愚昧的妄念演变成祸及全国的灾难，贻害无穷。李贺特意举秦皇汉武为例加以嘲讽，是有现实针砭之意的。彼时唐宪宗李纯“好神仙，求方士”，任用江湖术士柳泌为台州刺史。群臣进谏，他竟称：“烦一州之力，而能为人主致长生，臣子亦何爱焉。”可见已到执迷不悟的地步。这种迷信风气在统治阶层蔓延，甚至有人因服食丹药中毒而亡。李贺此诗对这些人而言，不啻当头棒喝，若能听进这一番劝诫，本可免去一场无妄之灾。

诗的第一层包含两层意蕴：一是慨叹年命短促，二是以理性态度直面生死。第二层、第三层分别顺着这两层意蕴生发开去，在更高的维度上呼应、升华了第一层的主旨。从诗中可见，诗人早已跳出一己的私念，对人生、对世相怀着一份深沉的悲悯，说出口时，却化作了阵阵冷嘲热讽。诗中多处设置问句，分布在段落衔接之处，既强化了语气与情感浓度，也让诗作生出波澜起伏的动感。诗人又将“食熊则肥，食蛙则瘦”的日常饮食之理，与“斩龙足，嚼龙肉”的神话奇想绾合一处，让诡谲神秘的神话故事满是烟火气与人情味，形成李贺诗歌独有的艺术风貌。再加上青天、黄地、白玉、黄金、碧驴等缤纷色彩的交织映衬，更显出古艳斑斓的格调。全诗没有过多辞藻堆砌，也不着意于景物描摹，却凭着充沛的情感与丰富的艺术手法，让这首说理见长的诗作读来回旋跌宕，余味无穷。