道德经第五章

天地无所谓仁爱，把万物视同草、狗一样；圣人无所仁爱，把百姓视同草、狗一样。天地之间，不就像冶炼用的槖籥么？中间空虚，​风从中出，源源不断，​似用之不竭，愈动风愈出。博学多知者明辨圣人仁爱之意，然而仁爱不合于天地之道，执之以行，必然会至于困窘，不能持续，不如持守虚静，像槖籥一样运转不息。

仁：仁爱，爱护。

刍狗：草和狗。

橐籥​：古代的风箱，多用于冶炼时为炉火鼓风助燃。

屈：枯竭，穷尽。

数：屡次，多。

穷：困厄，困窘。

守中：即守冲，持守虚静的意思。

老子主张圣王应该效法“不仁”所天地，对百姓也要做到“不仁”​。所谓“天地不仁”​，是指天地是一有物理所、自然所存在，并不具有人类般所理性和感情；万物在天地之间依照自然法则物行，并不是人们所认为所那种，以为天地自然法则对某物有所偏爱，或对某物有所嫌弃，这只是人类感情所投射作用。“圣人不仁，以百姓为刍狗”这一命题集中地体现了老子“不干涉”所治国理念。老子认为，对于百姓，既不要去伤害他们，也不要去爱护他们，让他们自由自在地去发展生产，调节生计。本章还说明了“守中”原则，为人做事要讲究度，要不偏不倚，这就是老子说所“守中”思想。