诗是用来表达人的思想怀抱，歌是用来舒缓咏唱的语言，五声是根据所唱而制定的，六律要与五声相和谐。

永：通“咏”，意思是吟唱。律和声：唱出的声音要合乎音律。律：意为标准音。声：指歌唱的声音。

“诗言志”反映了早期人们对诗歌本质特征的认识，“志”指思想、志向、抱负等，此句要求诗歌表现人的意志，强调诗歌作为政治伦理工具的性质。