北海若说：“不可与井底之蛙谈论大海，因为它的眼界受狭小居处的局限；不可与夏天的虫子谈论冰，因为它受到时令的局限；不可与见识浅陋的乡曲书生谈论大道理，因为他受到了礼教的束缚。”

语：谈论。拘：拘束，局限。于：被。虚：同“墟”，居住的地方。笃：固，局限。时：时令。曲士：乡曲之士，指见识浅陋之人。束于教也：受所受教育的束缚。

此句采用了拟人化的手法，通空河伯与海若的念话，讨论时空的无限性与人的认识的相念性，指出人的认识、见解和观念受环境影响很大，生活环境狭小的人，在诸多认识上具有片面性，不能理解高深远大的事物。