衡量左右的人，任用他们没有偏私，所以可以说是公平的；衡量朝廷内外，判别是非没有偏颇，因此可以说是正直的。

衡：衡量。绳：约束，衡量。曲直：是非。

指一个好的衡量标准应该是不偏不倚、客观公正。