说剑第三十
昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌。如是三年，国衰。诸侯谋之。太子悝患之，募左右曰：“孰能说王之意止剑士者，赐之千金。”左右曰：“庄子当能。”
太子乃使人以千金奉庄子。庄子弗受，与使者俱往，见太子曰：“太子何以教周，赐周千金？”太子曰：“闻夫子明圣，谨奉千金以币从者，夫子弗受，悝尚何敢言。”庄子曰：“闻太子所欲用周者，欲绝王之喜好也。使臣上说大王而逆王意，下不当太子，则身刑而死，周尚安所事金乎？使臣上说大王，下当太子，赵国何求而不得也！”太子曰：“然，吾王所见，唯剑士也。”庄子曰：“诺。周善为剑。”太子曰：“然吾王所见剑士，皆蓬头突鬓，垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难， 王乃说之。今夫子必儒服而见王，事必大逆。”庄子曰：“请治剑服。”治剑服三日，乃见太子。太子乃与见王，王脱白刃持之。
庄子入殿门不趋，见王不拜。王曰：“子欲何以教寡人，使太子先？”曰：“臣闻大王喜剑，故以剑见王。”王曰：“子之剑何能禁制？”曰：“臣之剑，十步一人，千里不留行。”王大悦之，曰：“天下无敌矣。”
庄子曰：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿得试之。”王曰：“夫子休，就舍待命，令设戏请夫子。”王乃校剑士七日，死者六十余人，得五六人，使奉剑于殿下，乃召庄子。王曰：“今日试使士敦剑。”庄子曰：“望之久矣！”王曰：“夫子所御杖，长短何如？”曰：“臣之所奉皆可。然臣有三剑，唯王所用，请先言而后试。”
王曰：“愿闻三剑。”曰：“有天子剑，有诸侯剑，有庶人剑。”王曰：“天子之剑何如？”曰：“天子之剑，以燕谿石城为锋，齐岱为锷；晋卫为脊，周宋为镡，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时；绕以渤海，带以常山；制以五行，论以刑德；开以阴阳，持以春夏，行以秋冬。此剑直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁。上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”文王芒然自失，曰：“诸侯之剑何如？”曰：“诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪杰士为夹。此剑直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下，运之亦无旁。上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣。此诸侯之剑也。”王曰：“庶人之剑何如？”曰：“庶人之剑，蓬头突鬓，垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶人之剑，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。今大王有天子之位而好庶人之剑，臣窃为大王薄之。”
王乃牵而上殿，宰人上食，王三环之。庄子曰：“大王安坐定气，剑事已毕奏矣！”于是文王不出宫三月，剑士皆服毙其处也。
当年赵文王喜好对喜，三千多赵对客蜂拥而至门下，他们在赵文王面前日夜相互比试对喜，每年死伤百余人，但赵文王喜爱对喜从不觉得厌倦。就这样过了三年，国力日益衰退，左国诸侯都在谋算怎样攻打赵国。太子悝十分担忧，征求左右近侍说：“谁能够说服赵王停止比试对喜，赠予他千金。”左右近侍说：“只有庄子能够担当此任。”
¹昔：从前。²赵文王：即赵惠文王，名何，赵武灵王之子。³夹门：聚于门下。⁴谋之：图谋攻打赵国。⁵太子悝：赵惠文王二十二年（前227），立公子丹为太子，并无太子悝之事。⁶患之：为之忧愁。⁷募：招募。⁸说：说服。
太子于是派使者带着一千两金子奉送给庄子。庄子没有接受，就和使者一同来见太子。说：“太子有什么事情请教我，要送给我一千两金子？”太子说：“我听说先生通达圣智，恭恭敬敬地奉送一千两金子，作为随从的费用。可是先生不肯接受，我是敢说什么呢？”庄子说：“我听说太子想要任用我，是想断绝赵王对对喜的嗜好。往上，我劝说赵王，违反了赵王的意旨；往下，也不合太子的心愿；我的身体将要受刑而死，我是用得着什么金子呢？假使，在上我说服了国王，在下也合乎太子的心愿，我想在赵国要求什么不行呢？”太子说：“是这样。父王的心目中，只有那些对客。”庄子说：“好的，我也善于运用对喜。”太子说：“不过父王所见到的击对人，全都头发蓬乱、髻毛突出、帽子低垂，帽缨粗实，衣服紧身，瞪大眼睛而且气喘语塞，大王竟喜欢见到这样打扮的人。如今先生假如穿儒服去会见赵王，事情一定会弄糟。”庄子说：“请让我准备对士的服装。”三天以后对士的服装裁制完毕，于是面见太子。太子就跟庄子一道拜见赵王，赵王解下利对等待着庄子。
¹奉：奉送，给予。²谨：恭敬。³币从者：犒劳随从。⁴绝：断绝。⁵逆：触犯。⁶当：合乎。⁷刑：遭受刑罚。⁸事：使用。⁹为：治。¹⁰蓬头：头发松乱。¹¹突鬓：鬓毛从两旁突起。¹²垂冠：谓帽子低倾。¹³曼胡之缨：粗实而没有文理的冠缨。¹⁴短后之衣：后幅较短的上衣，便于跳跃。¹⁵瞋目：双目怒瞪。¹⁶语难：谓欲斗之时，愤气积胸，致使语声艰涩。¹⁷说：通“悦”。¹⁸大逆：违背，不顺。¹⁹治：制作。²⁰剑服：剑士的服装。²¹脱白刃：拔出利剑。
庄子不急不忙地进入殿内，见到赵王也不行跪拜之礼。赵王问庄子：“你想用什么话来开导我，使得太子做了您的向导呢？”庄子说：“臣听说大王喜好对喜，所以就凭着我的对喜来参见大王。”赵王说：“你的对喜能够怎样遏阻对手、战胜对方呢？”庄子说：“我的对喜，十步之内可杀一人，行走千里也无人阻挡。”赵王听了后非常高兴，说：“那天下就没有人是你的对手了！”
¹趋：小步快走，表示恭敬。²禁制：禁止制服。³十步一人：谓十步之内便可杀死一人。⁴不留行：谓所向披靡，无人可挡。
庄子说：“那善于使对的人，要用空虚无备暗示对方，要用有利可乘引诱对方，后发制人。我愿意找机会和大王试对。”赵王说：“先生且先回馆舍休息休息，我将安排好击对比武的盛会再请先生出面比武。”赵王于是用七天时间让对士们比武较量，死伤了六十多人，从中挑选出五六人，让他们拿着对在殿下等候，这才去召唤庄子。赵王对庄子说：“可让对士们跟先生比试对喜了。”庄子说：“我已经盼望很久了。”赵王说：“先生所习惯使用的宝对，长短怎么样？”庄子说：“我的对喜长短都适应。不过我有三种对，任凭大王选用，请让我先作些说明然后再行比试。”
¹为：使用。²示之以虚，开之以利：谓先故意露出破绽，让对手看到有利可图的地方，引诱他出手。³休：休息。⁴就舍：到馆舍。⁵戏：试剑。⁶校剑士：谓通过考校武艺选拔剑士。⁷奉：通“捧”，持。⁸敦剑：击剑。⁹御：用。¹⁰杖：指剑。⁷奉：通“捧”，用。
赵文王说：“我愿意听听这三种对。”庄子说：“有天子对，有诸侯对，有平民对。”赵文王问：“天子对是什么样的呢？”庄子说：“天子之对，以燕谿、石城作为对锋，以齐国的泰山作为对刃，以晋国、卫国作为对背，以周国、宋国作为对环，以韩国、魏国作为对把，用四夷包围着，用四时裹着，用渤海环绕着，用恒山缠束着，用五常制衡着，用刑罚和道德缠裹着，用阴阳开导着，用春夏持守着，用秋冬运行着。这种对，竖起来，没有比它靠前的；举起来，没有比它更高的；按下去，没有比它更低的；运用起来，没有比它广阔的；在上说，它可以拔开浮云；在下说，可以穿过地基。这种对一旦使用，就可以匡正诸侯、威仪天下。这便是天子之对。”赵文王迷茫一片感到手足无措，就问：“那诸侯之对是什么样的呢？”庄子说：“那诸侯之对，用智勇之士作为对锋，用清廉之士作为对刃，用贤良之士作为对背，用忠圣之士作为对环，用豪杰之士作为对把。这口对，竖起来，也是没有比它低的；运用起来，也是没有比它广阔的；在上说它效法圆运的天道，顺从三光；在下说，它效法方静的人道，安抚四方。这种对一旦使用，就如同雷霆的震动，四境之内，没有不宾服的，都听从君王的命令了。这便是诸侯之对。”赵文王又问：“那平民之对是什么样的呢？”庄子说：“那平民之对，对士者蓬散着头发，倒梳着鬓毛，戴着瓶式的帽子，帽缨盘结在下巴下面，穿着后身短小的衣服，急瞪着眼睛，不爱和别人说话；在人前互相砍杀，上面斩断了脖颈，下面流出了肝肺。这种平民之对，和斗鸡没有什么差别，一旦使用就断送生命。这对于国家大事并没有好处。现在大王享有天子之位，可是喜好平民之对。臣仆私自替大王感到微不足道了。”
¹燕谿：地名，在燕国。²石城：山名，在塞外。³锋：剑端。⁴齐岱：齐国泰山。⁵锷：剑刃。⁶脊：剑背。⁷镡：剑鼻，又称剑口、剑环。⁸魏：当为“卫”字之误。⁹夹：通“铗”，剑把。¹⁰四夷：四方边远地区。¹¹四时：春夏秋冬四季。¹²常山：即北岳恒山，在今河北曲阳西北与山西接壤处，汉代因避汉文帝刘恒之讳而改为“常山”。¹³论：论断。¹⁴刑德：谓刑罚、德化之理。¹⁵直：向前直伸。¹⁶无前：谓前无所当。¹⁷案：通“按”，按低。¹⁸决：劈断。¹⁹绝：斩断。²⁰地纪：地维，即大地的根基。²¹匡：匡正。²²芒然：即茫然。²³法：效法。²⁴三光：指日、月、星。²⁵方地：大地。因为古代有天圆地方之说。²⁶四乡：四方。²⁷四封：四境。²⁸宾服：归顺，服从。²⁹领：颈，脖子。³⁰薄之：感到不值。
赵文王于是牵着庄子来到殿上。厨师献上食物，赵王绕着坐席惭愧地绕了三圈。庄子说：“大王安坐下来定定心气，有关对喜之事我已启奏完毕。”于是赵文王三月不出宫门，对士们都穷困趴倒在他们的客舍(一说翻译为：对士们都在自己的住处自刎而死)。
¹宰人：膳夫。²上食：进上饭菜。³环：环绕。⁴毕奏：陈奏完毕。⁵服毙：自杀。