垂帘论曲

　　李秋蓉，吴江徐公子宠姬也，有慧性，妙解音律。同里某生，小有才学，着传奇，挟数种夸示徐公子。方谈论间，而屏后笑声忽纵。生又按拍而歌，屏后益笑不可支。徐微喝曰：​“曲子师在座，理宜敬听。嘻嘻出出，是何意态？​”曰：​“个儿郎煞不晓事。为我设青绫步障，斥之使去。​”

　　亡何，有女子坐帘内，请客相见。生隔帘揖之。问曰：​“君所制传奇，南曲乎？北曲乎？​”生曰：​“近日登场剧本，有南有北，且乡南北合套之出。是非异曲同工，何能号称制谱？​”曰：​“君知北曲异乎南者何在？​”生曰：​“南曲有四声，北曲止有三声，以入声派入平、上、去三声之内。制曲者剖析毫芒，以字配调，谁不知者？​”曰：​“君知北曲异于南者，仅在入声，而亦知平、去两声，尚有不合者否？​”曰：​“未闻也。​”帘内者笑曰：​“君真所谓但知其一，莫知其它者矣！崇字南音曰戎，而北读为虫。杜字南音曰渡，而北读为妒。如此类者，难更仆数。且北之别于南者，重在去声。南曲以揭高为法，北曲透足字面，但取结实。揣声应律，未可混填，拗折天下人嗓予。​”生曰：​“一韵之音，亦有不同者乎？​”曰：​“不同。共一东钟韵，而东字声长，终字声短，风字声扁，宫字声圆。共一江阳韵，而江字声阔，臧字声狭，堂字声粗，将字声细。练准口诀，择其宜而施之，制曲之技神矣。​”生唯唯。继而间曰：​“君所遵何谱？​”曰：​“遵《大成九宫》​，句绳字准，不敢意为损益。​”曰：​“所配何宫？​”生嘿然不语。

　　帘内者曰：​“分宫立调，是制曲家第一入手处。富贵缠绵，则用黄钟。感叹悲戚，则用南吕。一隅三反，诸可类推。否则指冰说炭，纵审音不舛，而对景全乖，制曲者之大病也。其它南曲多连，北曲多断，南曲有定板，北曲多底板，南曲少衬字，北曲多衬字。选词定局，自在神明于曲者。若夫五音四呼，收声归韵，此歌者之事，而不必求全于作者矣。​”

　　生大骇，顾徐公子曰：​“不意君家金屋有此妙才，胜张红红记豆多矣。​”言未毕，一人卷帘而出。视之，青衣婢也。曰：​“幸得婢学夫人，本领止此。否则娘子军来，汝能无受降面缚乎？​”生大窘，丧气而出。后公子父灵胎先生，彩闺中绪论，着《乐府传声》一卷行世，度曲家奉为圭臬云。

　　铎曰：​“考《乐谱·鹿鸣》之诗，首章我为蕤，有为林，嘉为应，宾为南，次章我为林，有为南，嘉为应，宾为黄，则诸律可以互通。天下无一定宫调，而度曲家必斤斤于工尺之间，岂今之乐异于古之乐欤？抑迁字就调，可以恕古，而不能恕今也！”