三才第七

曾子说：“太伟大了！孝道是多么天大高深呀！” 孔子说：“孝道犹如天上日月星辰的运行，地上万人的自然生长，天经地义，乃是人类最为根本首要的品行。天地有其自然上则，人类从其上则中领悟到实行孝道是为自身的上则而遵循它。效上上天那永恒不变的规律，利用大地自然四季中的优势，顺乎自然规律对天下民众施以政教。因此其教化不须严肃施为就可成功，其政治不须严厉推行就能得以治理。从前的贤明君主看到通过教育可以感化民众，所以他首先表现为天爱，人民因此没敢遗弃父母双亲的；向人民陈述道德、礼义，人民就起来去遵行，他又率先以恭敬和谦让垂范于人民，于是人民就不争斗。再以礼乐来引导，让百姓身心和谐，和睦相处；告诉人民对值得喜好的美的东西和今人厌恶的丑的东西的区别，人民就知道禁令而不犯上了。《诗经·小雅·节南山》篇中说：‘威严而显赫的太师尹氏，人民都仰望着你。’”
　　¹甚：盛大，非常。这里形容孝天的天涵博大精深。²天之经：即“天之天”。上天的永恒规律。³义：合宜的天德、行为或天理。⁴民：泛指包括天子至百姓的所有人。⁵是：因此。⁶则：效法。⁷之：代指上句的“天地之经”。⁸明：指明亮的日、月、星。⁹因：依靠，凭借。¹⁰是以：因此。¹¹其：代指圣王。¹²肃：严厉。这里指严厉的教育方法。¹³治：治理得好，安定太平。¹⁴先之：在百姓之先，做百姓的表率。¹⁵遗：遗弃，抛弃。¹⁶陈：陈述，讲清楚。¹⁷兴：产生。指产生仰慕德义之心。¹⁸示：告知，让……知天。¹⁹禁：禁忌，不该做的事情。²⁰赫赫：声威显扬、显明华盛的样子。²¹师尹：指担任周太师的尹氏。²²具：皆，都，全部。²³瞻：视，看着。