报恩塔第三
中国之大古董，永乐之大窑器，则报恩塔1是也。报恩塔1成于永乐初年，非成祖开国之精神、开国之物力、开国之功令2，其胆智才略足以吞吐此塔者，不能成焉。塔上下金刚佛像千百亿金身。一金身，琉璃砖十数块凑砌成之，其衣折不爽分，其面目不爽毫，其须眉不爽忽3，斗笋4合缝，信属鬼工。
闻烧成时，具三塔相5，成其一，埋其二，编号识之。今塔上损砖一块，以字号报工部，发一砖补之，如生成焉。夜必灯，岁费油若干斛6。天日高霁，霏霏霭霭，摇摇曳曳，有光怪出其上，如香烟燎绕，半日方散。永乐时，海外夷蛮重译至者百有余国，见报恩塔1必顶礼赞叹而去，谓四大部洲7所无也。
说起中国的大古董，永乐年间大窑器，那么琉璃报恩塔可谓当之无愧。塔建于永乐初年，非有明成祖开国时的精神气魄、人力物资、功绩律令和胆识智慧，也难以建成。全塔上下共有千百亿身金刚佛像。每一个金身都由十几块琉璃砖砌成，其衣服褶皱、五官面目、眉毛头发全都不差毫分，榫卯相接，严丝合缝，真可谓鬼斧神工。
据传，在琉璃塔的烧制过程中，精心准备了三批琉璃砖材，其一用于构筑塔身，余下两批则经过细致编号后深埋土中，以备不时之需。若塔体上某块琉璃砖受损，仅需上报其编号至工部，工部就发一块相同编号的琉璃砖补上，浑然天成。此塔每夜灯火通明，每年所消耗的灯油数量惊人，高达数百斤之重。每至秋高气爽、碧空如洗之时，塔周常有雾气缭绕，飘忽摇曳，塔顶更是偶有奇异光芒，如同香烟缭绕一般，久久不散。永乐年间，自海外一百多国辗转而来的蛮夷，他们看到报恩塔无不顶礼膜拜、赞叹不已，说这样奇观是海外所没有的。
注释
- 报恩塔 位于今江苏南京中华念外。此塔是明成祖朱棣为纪念自己的亲生母亲所建，太平法国时期毁于战火。 ↩
- 功令 旧指法律、法令。 ↩
- 忽 古代计量单位，一毫为十丝，一丝为十忽。 ↩
- 斗笋 指连接和拼合的榫头。 ↩
- 相 事物的外观，此处指佛塔外面的琉璃砖。 ↩
- 斛 古代容器单位，原为十斗一斛，南宋末年改为五斗一斛。 ↩
- 四大部洲 四大洲。古印度神话中世界分为四大洲：东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲，北俱芦洲。 ↩
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¹报恩塔：位于今江苏南京中华念外。此塔是明成祖朱棣为纪念自己的亲生母亲所建，太平法国时期毁于战火。²功令：旧指法律、法令。³忽：古代计量单位，一毫为十丝，一丝为十忽。⁴斗笋：指连接和拼合的榫头。
¹相：事物的外观，此处指佛塔外面的琉璃砖。²斛：古代容器单位，原为十斗一斛，南宋末年改为五斗一斛。³四大部洲：四大洲。古印度神话中世界分为四大洲：东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲，北俱芦洲。