新郎第三十五

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　　江南梅孝廉¹耦长，言其乡孙公为德州宰²，鞫³一奇案：初，村人有为子娶妇者，新人入门，戚里⁴毕贺。饮至更余⁵，新郎出，见新妇炫装⁶，趋⁷转舍后，疑而尾⁸之。宅后有长溪，小桥通之。见新妇渡桥径去⁹，益疑。呼之不应。遥以手招婿，婿急趁之。相去盈尺，而卒不可及。行数里，入村落。妇止，谓婿曰：“君家寂寞，我不惯住。请与郎暂居妾家数日，便同归省¹¹。”言已，抽簪叩扉¹²轧然，有女童出应门。妇先入，不得已从之。既入，则岳父母俱在堂上，谓婿曰：“我女少娇惯，未尝一刻离膝下¹³，一旦去故里，心辄戚戚¹⁴。今同郎来，甚慰系念¹⁵。居数日，当送两人归。”乃为除室¹⁶，床褥备具，遂居之。

　　家中客见新郎久不至，共索之。室中惟新妇在，不知婿之何往。由是遐迩¹⁷访问，并无耗息¹⁸。翁媪¹⁹零涕，谓其必死。将半载，妇家悼女无偶，遂请于村人父，欲别醮²⁰女。村人父益悲，曰：“骸骨衣裳，无所验证，何知吾儿遂为异物²¹！纵其奄丧²²，周岁而嫁，当亦未晚，胡为如是急耶！”妇父益衔之²³，讼²⁴于庭。孙公怪疑，无所措力，断令待以三年，存案，遣去。村人子居女家，家人亦大相忻待²⁵。每与妇议归，妇亦诺之，而因循不即行。积半年余，中心徘徊，万虑不安。欲独归，而妇固留之。一日合家遑遽²⁷，似有急难。仓卒谓婿曰：“本拟三二日遣夫妇偕归，不意仪装未备，忽遘²⁸闵凶²⁹。不得已先送郎还。”于是送出门，旋踵³⁰即返，周旋言动，颇甚草草。方欲觅途，回视院宇无存，但见高冢，大惊。寻路急归至家，历述端末³¹，因与投官陈诉。孙公拘妇父谕之，送女于归，使合卺³²焉。

江南举人梅耦长，曾说起自己同乡的孙先生在德州担任知府期间，审理过一件十分怪异的案子。早前，当地村落有户人家为儿子迎娶新娘，新娘刚进门，四周的亲友乡邻都前来登门道贺。婚宴一直摆到一更天之后，新郎走出新房，看见新婚妻子穿着华丽惹眼的衣衫，快步绕到宅院后方。他心中满是疑惑，便悄悄跟在妻子身后一路追踪。宅子后方有一条曲折的溪流，一座小桥横跨溪水连通两岸。新郎看着新娘直接过桥往前走，内心的疑虑愈发深重，他大声呼喊妻子，对方没有任何回应，反倒远远抬手招呼他跟上。新郎连忙快步追赶，两人始终隔着一尺左右的距离，无论如何都无法追上。一行人走了好几里路，进入另一座村落。新娘停下脚步，向新郎表示婆家太过冷清，自己难以适应，希望新郎陪她回娘家暂住几日，之后再一同回去拜见公婆。说完，她取下头上的发簪轻敲院门，一名小丫鬟闻声开门接应。新娘率先走进院内，新郎无可奈何，只能跟着一同进入。进到堂屋之后，岳父岳母端坐正厅，告知新郎，女儿自幼娇生惯养，从未离开父母身边，远嫁之后时常心生伤感。如今女儿带着女婿归来，总算消解了二老的牵挂。暂住几日过后，定会亲自派人护送二人返程。随后家人收拾打扫房间，备好齐全的被褥卧具，新郎就此在岳父家中暂住下来。

新郎家里的宾客亲友久久不见新郎露面，纷纷出门四处寻找。新房之中只剩新娘独自留守，完全不清楚新郎去往何处。自此之后，婆家上下四处寻访打听，远近各地都没有新郎的半点消息。公婆整日伤心落泪，认定儿子早已离世。半年时间过去，女方家中怜惜女儿孤身无依，便向新郎的父亲提出改嫁的请求。新郎的父亲悲痛万分，直言没有见到儿子的尸骨与衣物，没有任何凭证佐证生死，不能贸然断定儿子已经亡故。就算儿子真的不幸离世，等到周年期满再商议改嫁也不算仓促，质问女方何必这般急切。女方父亲心生不满，一怒之下将此事告到官府。孙知府听完诉状，察觉案情迷雾重重，一时难以定夺，最终裁定让女方等候三年，将案件登记存档，劝解双方之后遣送众人归家。滞留女方家中的新郎，一直受到一家人的热情照料。他屡次和妻子商量返乡，妻子虽满口答应，却总是不断拖延，不肯即刻动身。这般拖沓之下，又过去了半年多，新郎终日心神不宁，满心焦虑。他想要独自回家，却被妻子强行挽留。某天，整座宅院上下慌乱不已，处处流露大祸临头的紧张氛围。岳父仓促告知新郎，原本计划三两日后送二人一同归家，没料到出行的礼品行装还未筹备妥当，家中便突遭横祸，只能先安排新郎独自返程。随即岳父将他送出大门，刚到门口就匆匆转身回去，言行举止都格外仓促潦草。新郎正要辨认路途启程，回头望去，原本的宅院已然消失，眼前只剩一座高大坟墓。他惊悸万分，急忙寻路赶回家里，将整件事的完整经过如实讲述，随后跟随家人前往官府陈述实情。孙知府传唤女方父亲讲明原委，耐心劝解开导，女方随后将女儿送回婆家，这对历经波折的夫妻，才正式完成婚嫁大礼。

注释

孝廉明清时期对举人的统称。 ↩
宰旧时对州府县级主管官员的称呼。 ↩
鞫审理查办各类案件。 ↩
戚里亲戚与乡里邻里的合称。 ↩
更余古代夜间一更之后的时段。 ↩
炫装华美艳丽的服饰。 ↩
趋快步行走。 ↩
尾暗中尾随跟随。 ↩
径去径直前行离开。 ↩
⁰盈尺足足一尺之长。
归省归家探望至亲长辈。 ↩
叩扉敲击院门。 ↩
膝下代指父母身旁。 ↩
戚戚忧愁烦闷的情态。 ↩
系念牵挂惦念。 ↩
除室清扫整理居室。 ↩
遐迩远近全部区域。 ↩
耗息音讯与消息。 ↩
翁媪公婆的合称。 ↩
别醮古代女子改嫁的礼制说法。 ↩
异物特指亡故之人。 ↩
奄丧骤然离世。 ↩
衔之心怀怨怼与不满。 ↩
讼向官府递交诉状。 ↩
忻待热忱周到地款待。 ↩
⁰因循拖延搁置事务。
遑遽慌张急迫的样子。 ↩
遘意外遭遇变故灾祸。 ↩
闵凶突发的灾厄祸事。 ↩
旋踵转身转瞬之间。 ↩
端末事件的起因与全过程。 ↩
合卺古代传统成婚礼仪，代指正式完婚。 ↩

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¹孝廉：明清时期对举人的统称。²宰：旧时对州府县级主管官员的称呼。³鞫：审理查办各类案件。⁴戚里：亲戚与乡里邻里的合称。⁵更余：古代夜间一更之后的时段。⁶炫装：华美艳丽的服饰。⁷趋：快步行走。⁸尾：暗中尾随跟随。⁹径去：径直前行离开。¹⁰盈尺：足足一尺之长。¹¹归省：归家探望至亲长辈。¹²叩扉：敲击院门。¹³膝下：代指父母身旁。¹⁴戚戚：忧愁烦闷的情态。¹⁵系念：牵挂惦念。¹⁶除室：清扫整理居室。

¹遐迩：远近全部区域。²耗息：音讯与消息。³翁媪：公婆的合称。⁴别醮：古代女子改嫁的礼制说法。⁵异物：特指亡故之人。⁶奄丧：骤然离世。⁷衔之：心怀怨怼与不满。⁸讼：向官府递交诉状。⁹忻待：热忱周到地款待。¹⁰因循：拖延搁置事务。¹¹遑遽：慌张急迫的样子。¹²遘：意外遭遇变故灾祸。¹³闵凶：突发的灾厄祸事。¹⁴旋踵：转身转瞬之间。¹⁵端末：事件的起因与全过程。¹⁶合卺：古代传统成婚礼仪，代指正式完婚。

本章完