第六十一章

治理大国要像居于江河下游那样，处在天下雌柔的位置，这样天下民众就会归附于它；雌柔常以安静守定而胜过雄强，就在于它既能以静制动又安于居下。所以，大国对小国谦下忍让，就可以取得小国的信任和依赖；小国对大国谦下忍让，也能取得大国的信任和支持。所以，或者大国对小国谦让而取得小国的信任，或者小国对大国谦让而见容于大国。大国不要过分想统治小国，小国不要过分想顺从大国。这样大国小国都可以达到各自的愿望。不过大国更应该注意谦下。
　　¹下流：下游。²交：交汇，归附。³牝：雌性动物。⁴以：凭借。⁵牡：雄性鸟兽。⁶下：谦下。⁷兼畜：兼并占有。⁸入事：侍奉，顺从，归附。