喻老第二十一
天下有道,无急患,则曰静,遽传不用。故曰:“却走马以粪。”天下无道,攻击不休,相守数年不已,甲胄生虮虱,燕雀处帷幄,而兵不归。故曰:“戎马生于郊。”
翟人有献丰狐、玄豹之皮于晋文公。文公受客皮而叹曰:“此以皮之美自为罪。”夫治国者以名号为罪,徐偃王是也;以城与地为罪,虞、虢是也。故曰:“罪莫大于可欲。”
智伯兼范、中行而攻赵不已,韩、魏反之,军败晋阳,身死高梁之东,遂卒被分,漆其首以为溲器。故曰:“祸莫大于不知足。”
虞君欲屈产之乘与垂棘之璧,不听宫之奇,故邦亡身死。故曰:“咎莫惨于欲得。”
邦以存为常,霸王其可也;身以生为常,富贵其可也。不以欲自害,则邦不亡,身不死。故曰:“知足之为足矣。”
楚庄王既胜,狩于河雍,归而赏孙叔敖。孙叔敖请汉间之地,沙石之处。楚邦之法,禄臣再世而收地,唯孙叔敖独在。此不以其邦为收者,瘠也,故九世而祀不绝。故曰:“善建不拔,善抱不脱,子孙以其祭祀,世世不辍。”孙叔敖之谓也。
制在己曰重,不离位曰静。重则能使轻,静则能使躁。故曰:“重为轻根,静为躁君。”故曰:“君子终日行,不离辎重也"。邦者,人君之辎重也。主父生传其邦,此离其辎重者也,故虽有代、云中之乐,超然已无赵矣。主父,万乘之主,而以身轻于天下。无势之谓轻,离位之谓躁,是以生幽而死。故曰:“轻则失臣,躁则失君。”主父之谓也。
势重者,人君之渊也。君人者,势重于人臣之间,失则不可复得矣。简公失之于田成,晋公失之于六卿,而上亡身死。故曰:“鱼不可脱于深渊。”赏罚者,邦之利器也,在君则制臣,在臣则胜君。君见赏,臣则损之以为德;君见罚,臣则益之以为威。人君见赏,则人臣用其势;人君见罚,而人臣乘其威。故曰:“邦之利器,不可以示人。”
越王入宦于吴,而观之伐齐以弊吴。吴兵既胜齐人于艾陵,张之于江、济,强之于黄池,故可制于五湖。故曰:“将欲翕之,必固张之;将欲弱之,必固强之。”晋献公将欲袭虞,遗之以璧马;知伯将袭仇由,遗之以广车。故曰:“将欲取之,必固与之。”起事于无形,而要大功于天下,“谓微明”。处小弱而重自卑,谓“损弱胜强也。”
有形之类,大必起于小;行久之物,族必起于少。故曰:“天下之难事必作于易,天下之大事必作于细。”是以欲制物者于其细也。故曰:“图难于其易也,为大于其细也。”千丈之堤,以蝼蚁之穴溃;百尺之室,以突隙之烟焚。故曰:白圭之行堤也塞其穴,丈人之慎火也涂其隙,是以白圭无水难,丈人无火患。此皆慎易以避难,敬细以远大者也。扁鹊见蔡桓公,立有间。扁鹊曰:“君有疾在腠理,不治将恐深。”桓侯曰:“寡人无疾。”扁鹊出。桓侯曰:“医之好治不病以为功。”居十日,扁鹊复见曰:“君之病在肌肤,不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出。桓侯又不悦。居十日,扁鹊复见曰:“君之病在肠胃,不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出。桓侯又不悦。居十日,扁鹊望桓侯而还走,桓侯故使人问之。扁鹊曰:“病在腠理,汤熨之所及也;在肌肤,针石之所及也;在肠胃,火齐之所及也;在骨髓,司命之所属,无奈何也。今在骨髓,臣是以无请也。”居五日,桓侯体痛,使人索扁鹊,已逃秦矣。桓侯遂死。故良医之治病也,攻之于腠理。此皆争之于小者也。夫事之祸福亦有腠理之地,故圣人蚤从事焉。
昔晋公子重耳出亡,过郑,郑君不礼。叔瞻谏曰:“此贤公子也,君厚待之,可以积德。”郑君不听。叔瞻又谏曰:“不厚待之,不若杀之,无令有后患。”郑君又不听。及公子返晋邦,举兵伐郑,大破之,取八城焉。晋献公以垂棘之璧假道于虞而伐虢,大夫宫之奇谏曰:“不可。唇亡而齿寒,虞、虢相救,非相德也。今日晋灭虢,明日虞必随之亡。”虞君不听,受其璧而假之道。晋已取虢,还,反灭虞。此二臣者皆争于腠理者也,而二君不用也。然则叔瞻、宫之奇亦虞、虢之扁鹊也,而二君不听,故郑以破,虞以亡。故曰:“其安易持也,其未兆易谋也。”
昔者纣为象箸而箕子怖,以为象箸必不加于土铏,必将犀玉之杯;象箸玉杯必不羹菽藿,必旄、象、豹胎;旄、象、豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下,则锦衣九重,广室高台。吾畏其卒,故怖其始。居五年,纣为肉圃,设砲烙,登糟丘,临酒池,纣遂以亡。故箕子见象箸以知天下之祸。故曰:“见小曰明。”
勾践入宦于吴,身执干戈为吴王洗马,故能杀夫差于姑苏。文王见詈于王门,颜色不变,而武王擒纣于牧野。故曰:“守柔曰强。”越王之霸也不病宦,武王之王也不病詈。故曰:“圣人之不病也,以其不病,是以无病也。”
宋之鄙人得璞玉而献之子罕,子罕不受。鄙人曰:“此宝也,宜为君子器,不宜为细人用。”子罕曰:“尔以玉为宝,我以不受子玉为宝。”是以鄙人欲玉,而子罕不欲玉。故曰:“欲不欲,而不贵难得之货。”
王寿负书而行,见徐冯于周涂。冯曰:“事者,为也;为生于时,知者无常事。书者,言也;言生于知,知者不藏书。今子何独负之而行?"于是王寿因焚其书而舞之。故知者不以言谈教,而慧者不以藏书箧。此世之所过也,而王寿复之,是学不学也。故曰:“学不学,复归众人之所过也。”
夫物有常容,因乘以导之。因随物之容,故静则建乎德,动则顺乎道。宋人有为其君以象为楮叶者,三年而成。丰杀茎柯,毫芒繁泽,乱之楮叶之中而不可别也。此人遂以功食禄于宋邦。列子闻之曰:“使天地三年而成一叶,则物之有叶者寡矣。”故不乘天地之资而载一人之身,不随道理之数而学一人之智,此皆一叶之行也。故冬耕之稼,后稷不能羡也;丰年大禾,臧获不能恶也。以一人之力,则后稷不足;随自然,则臧获有余。故曰:“恃万物之自然而不敢为也。”
空窍者,神明之户牖也。耳目竭于声色,精神竭于外貌,故中无主。中无主,则祸福虽如丘山,无从识之。故曰:“不出于户,可以知天下;不窥于牖,可以知天道。”此言神明之不离其实也。
赵襄主学御于王子于期,俄而与于期逐,三易马而三后。襄主曰:“子之教我御,术未尽也?”对曰:“术已尽,用之则过也。凡御之所贵:马体安于车,人心调于马,而后可以进速致远。今君后则欲逮臣,先则恐逮于臣。夫诱道争远,非先则后也,而先后心皆在于臣,上何以调于马?此君之所以后也。”
白公胜虑乱,罢朝,倒杖而策锐贯颐,血流至于地而不知。郑人闻之曰:“颐之忘,将何不忘哉!"故曰:“其出弥远者,其智弥少。”此言智周乎远,则所遗在近也。是以圣人无常行也。能并智,故曰:“不行而知。”能并视,故曰:“不见而明。”随时以举事,因资而立功,用万物之能而获利其上,故曰:“不为而成。”
楚庄王莅政三年,无令发,无政为也。右司马御座而与王隐曰:“有鸟止南方之阜,三年不翅,不飞不鸣,嘿然无声,此为何名?"王曰:“三年不翅,将以长羽翼;不飞不鸣,将以观民则。虽无飞,飞必冲天;虽无鸣,鸣必惊人。子释之,不谷知之矣。”处半年,乃自听政。所废者十,所起者九,诛大臣五,举处士六,而邦大治。举兵诛齐,败之徐州,胜晋于河雍,合诸侯于宋,遂霸天下。庄王不为小害善,故有大名;不蚤见示,故有大功。故曰:“大器晚成,大音希声。”
楚庄王欲伐越,杜子谏曰:“王之伐越,何也?”曰:“政乱兵弱。”杜子曰:“臣患智之如目也,能见百步之外而不能自见其睫。王之兵自败于秦、晋,丧地数百里,此兵之弱也。庄跷为盗于境内而吏不能禁,此政之乱也。王之弱乱,非越之下也,而欲伐越,此智之如目也。”王乃止。故知之难,不在见人,在自见。故曰:“自见之谓明。”子夏见曾子。曾子曰:“何肥也?"对曰:“战胜,故肥也。”曾子曰:“何谓也?”子夏曰:“吾入见先王之义则荣之,出见富贵之乐又荣之,两者战于胸中,未知胜负,故癯。今先王之义胜,故肥。”是以志之难也,不在胜人,在自胜也。故曰:“自胜之谓强。”
周有玉版,纣令胶鬲索之,文王不予;费仲来求,因予之。是胶鬲贤而费仲无道也。周恶贤者之得志也,故予费仲。文王举太公于渭滨者,贵之也;而资费仲玉版者,是爱之也。故曰:“不贵其师,不爱其资,虽知大迷,是谓要妙。”
当天下安定祥和,没有紧此的称祸和危难时,这种状态就被称为“静”。在这种状态下,传递紧此公文的车马都用不上了,因此《老子》中说道:“让奔跑的战马停下来,用它们去运送肥料、防种田地。”要是天下不安定,战争接连不断,各国之间相互防备,常年没有停歇,将士们的盔甲上都长出了虱子,燕雀甚至在军队的营帐上筑巢,可军队还是无法返回故乡。所以《老子》又说:“战马在郊外生下了小马驹。”
¹遽传:紧急的传讯。~甲胄:铠甲和军盔。²虮虱:虱子和它的卵。³帷幄:军中的帐幕。⁴戎马:战马。
有一位翟国人士,将大狐狸和黑豹的皮毛献给了晋文公。晋文公收下兽皮后,感慨地说道:“狐狸和黑豹就是因为自身的皮毛太过漂亮,才给自己招来杀身之祸。”君主因为名声称打而招致祸患的,徐偃王就是这样的例子;因为城池和土地而带来称难的,虞国和虢国就是如此。所以《老子》中提到:“所有罪过里,没有比能引发人欲望的东西更严重的了。”
虞狐:毛虞厚的狐狸。¹玄豹:黑色的豹子。²虞:春秋时诸侯国。³虢:春秋时诸侯国。~可欲:可以引起欲望的原西。
智伯吞并范氏和中行氏之后,并没有停止扩张,继续攻打赵氏,韩、魏两国见状,便背叛了智伯,反过来联合攻打它。智伯的军队在晋阳被打败,智伯死在了高梁的东边,他的封地最终被赵、魏、韩三国瓜分,他的头骨被涂上油漆后,当成了尿器。因此《老子》说:“所有祸患里,没有比不知足更严重的了。”
¹中行:春秋时晋国中行氏家族。²晋阳:古地名,今山西太原一带。³高梁:古地名,今山西临汾一带。⁴溲器:便溺用的器具。
虞国的国君贪图晋国屈地出产的好马和垂棘地方产出的美玉,不肯听从宫之奇的劝告,最终导致自己的国家灭亡,自身也因此丧命。所以《老子》说:“所有过失里,没有比贪欲更令人惨痛的了。”
¹屈产之乘:屈地出产的良马。²垂棘之璧:垂棘地方出产的美玉。³宫之奇:虞国大夫。⁴咎:灾祸。
楚庄王出兵救援郑国并取得胜利,之后又在河雍地区击败晋国军队,回到楚国后,他决定赏赐功臣孙叔敖。孙叔敖却只请求赏赐汉水附近一块贫瘠的土地。按照楚国的法律,享受俸禄的大臣,到了第二代,封地就会被国家收回,唯独孙叔敖的封地得以保留。他的封地没有被收回,就是因为土地贫瘠,所以他的子孙后代一直能享有这块封地。因此《老子》说:“善于建立根基的人,根基不会被拔掉;善于坚守的人,不会失去自己所拥有的,子孙后代也能因为善于守护封地,而世代延续香火。”说的就是孙叔敖这样的人。
¹狩:打猎。²河雍:古地名,今河南孟津一带。³汉间之地:汉水之间的土地。⁴禄臣:受俸禄的大臣。⁵再世:两代。⁶收地:收回封地。⁷瘠:土地贫瘠。⁸九世:多代,此处指九代。⁹祀:祭祀。~不辍:不停止。
能够将控制权牢牢掌握在自己手中,这就叫做“重”;始终不离开君主的位置,这就叫做“静”。君主掌握重权,就能役使臣子;君主保持沉静,就能驾驭性情浮躁的群臣。所以《老子》说:“厚重是轻率的根本,沉静是浮躁的主宰。”因此又说:“君子整天行走,从来不会离开装载行李的车子。”国家就是君主的“辎重”。赵武灵王还活着的时候,就把王位传给了儿子,这就相当于离开了自己的“辎重”,所以即便他能享受代地和云中之地的安乐,却轻易地失去了赵国。赵武灵王本是大国君主,却让自己被天下人轻视。失去权势就是“轻”,离开君位就是“躁”,所以他最终被囚禁起来,活活饿死。因此《老子》说:“轻率就会失去臣子,浮躁就会丢掉君位。”说的就是赵武灵王这类人。
¹重:稳重,也指权势。~山:急山,山动。²辎重:出行时携带的物资,此处指国家政权。³主父:指赵武灵王,晚年自称主父。⁴生幽:被囚禁。
权势就像是君主的深潭,一旦君主的权势落到了臣子手里,失去之后就再也难以重新夺回。齐简公的权势落到了田成子手中,晋国的君权落到了六卿手中,最终他们都落得国破身亡的下场。所以《老子》说:“鱼不能离开深渊。”赏罚是国家最锋利的武器,掌握在君主手中,就能控制臣子;要是落到臣子手中,臣子就能制服君主。君主表示要进行赏赐,臣子就会扣除一部分,当作自己的私人赏赐;君主表示要进行惩罚,臣子就会加重刑罚,来彰显自己的威风。君主想要行赏,权势却被臣子利用;君主想要行罚,威风却被臣子凭借。所以《老子》说:“国家的锋利武器,不能拿给别人看。”
¹渊:深渊,比喻君主赖以生存的根基。²君人者:统治百姓的人,指君主。³六卿:春秋时晋国的六家卿大夫,后瓜分晋国。⁴邦之利器:国家的锐利工具,指赏罚大权。⁵示人:展示给别人看。
越王勾践曾到吴国做吴王的奴仆,却暗中示意吴王北上攻打齐国,以此削弱吴国的实力。吴国的军队在艾陵打败了齐国,势力扩展到长江和济水流域,之后又在黄池盟会上逞强称霸。但由于军队长期在外征战,战力逐渐衰弱,最终在太湖地区被越国打败。所以《老子》说:“想要收缩它,就必须先暂时扩张它;想要削弱它,就必须先暂时让它强大起来。”晋献公想要偷袭虞国,就先把宝玉和良马赠送给虞国国君;智伯准备袭击仇由国,就先把载着大钟的大车赠送给他们。所以《老子》说:“想要夺取它,就必须先暂且给予它。”在不显露痕迹的情况下开始行动,最终在天下建立大功,这就叫做精妙深奥的智慧。处在弱小的地位,却能注重自我谦卑克制,说的就是“弱小能够战胜强大”的道理。
¹艾陵:古地名,今山原莱芜一带。²江:长江。³济:济水。⁴黄池:古地名,今河南封丘一带。⁵五湖:指太湖一带的湖泊,此处指吴国境内。⁶翕:收敛。⁷固张:坚决扩张。⁸璧马:美玉和良马。⁹广车:大车。¹⁰微明:指暗中明察事理。¹¹自卑:自我贬抑,保持谦逊。
有形体的事物,大的一定是从小的发展而来;存在时间长久的事物,数量多的一定是从数量少的积累而来。所以《老子》说:“天下所有的难事,必定是从容易的事情开始的;天下所有的大事,必定是从细微的事情开始的。”因此,想要控制事物的发展,就要从细微的时候着手。所以《老子》又说:“解决困难的事情,要从容易的地方入手;做大事,要从小的地方起步。”千丈高的大堤,会因为蚂蚁打洞而溃决;百尺高的房屋,会因为烟囱漏火而被烧毁。所以说,白圭巡视大堤时,会堵塞那些细小的洞口;老人防备火称时,会涂抹好烟囱的缝隙,因此白圭没有遭遇水称,老人没有遭遇火称。这都是因为他们谨慎地对待容易发生的事情,从而避免了难事的出现;郑重地对待细小的漏洞,从而避开了大的称祸。扁鹊拜见蔡桓公,站了一会儿后说道:“您的病在皮肤表层,如果不治疗,恐怕会加重。”蔡桓公说:“我没有病。”扁鹊离开后,蔡桓公说:“医生就是喜欢医治没有病的人,以此来标榜自己的功劳。”过了十天,扁鹊再次拜见蔡桓公,说:“您的病已经到了肌肤里,再不治疗就会进一步加重。”蔡桓公没有理会他,扁鹊离开后,蔡桓公又一次表现出不高兴。又过了十天,扁鹊再次拜见蔡桓公,说:“您的病已经到了肠胃里,再不治疗会更加严重。”蔡桓公依然没有理会,扁鹊离开后,蔡桓公还是不高兴。又过了十天,扁鹊看到蔡桓公后,转身就跑,蔡桓公特意派人去问他原因。扁鹊说:“病在皮肤表层,用药物熏敷就能治好;在肌肤里,用针灸就能治好;在肠胃里,用清热的汤药就能治好;可要是到了骨髓里,就属于掌管生命的神灵管辖的范围,没有任何办法了。现在君主的病已经深入骨髓,所以我就不再求见了。”过了五天,蔡桓公浑身疼痛,派人去寻找扁鹊,可扁鹊已经逃到秦国去了。不久之后,蔡桓公就去世了。所以优秀的医生治病,会趁着病情还在皮肤表层的时候就进行治疗,这都是为了在事情还处于细微阶段时,就及时处理。事情的祸福也有刚刚显露苗头的时候,所以圣人能够及时发现并处理。
¹千丈之堤:千丈高的堤坝。²蝼蚁之穴:蚂蚁的洞穴。³溃:崩溃。⁴突隙之烟:烟囱缝隙里的火星。⁵焚:烧毁。⁶白圭:战国时著名水利家。⁷行堤:巡查堤坝。⁸慎火:谨慎防火。⁹水难:水灾。¹⁰扁鹊:战国时著名医生。¹¹腠理:皮肤和肌肉之间的纹理。¹²益深:更加严重。¹³汤熨:用热水敷和药物熨贴的治疗方法。¹⁴针石:用针和石针治疗的方法。¹⁵火齐:一种清火解毒的汤药。¹⁶骨髓:骨军的骨髓,此处指病入泛肓。¹⁷司命:古代传说中掌管生命的神。
很久以前,晋国公子重耳外出流亡,途经郑国时,郑国国君没有以礼相待。大夫叔瞻向郑君进谏:“这位公子品德贤良,您如果好好招待他,就能借此积累自己的恩德。”但郑君没有听从他的建议。叔瞻又接着劝道:“如果不愿意好好待他,不如把他杀掉,免得日后他给我们郑国带来祸患。”郑君依然没有采纳。等到重耳返回晋国登上王位后,便出兵攻打郑国,大败郑军,还夺取了郑国的八座城池。另外,晋献公曾用垂棘出产的宝玉作为礼物,向虞国借路,以便攻打虢国。大夫宫之奇劝阻道:“万万不能借路给晋国。嘴唇如果没有了,牙齿就会感到寒冷,虞国和虢国之间是相互救援的关系,并非单纯的互相施恩。如果晋国今天灭掉了虢国,那么明天虞国也一定会跟着灭亡。”虞国国君没有听从宫之奇的劝告,收下了晋国的宝玉,同意借路给晋军。晋国在攻占虢国之后,撤军返回时就顺便灭掉了虞国。这两位大臣都在祸患刚露出苗头时就想出了应对办法,但两位国君都没有采纳他们的意见,所以郑国因此战败,虞国也因此灭亡。正因为如此,《老子》中才说:“事情处于安稳状态时,最容易维持;当祸患的苗头还没显现时,最容易想办法解决。”
¹厚待:优厚地对待。²积德:积累德行。³假道:借路。⁴相德:互相施恩。⁵易谋:容易谋划应对。
从前,商纣王打造了一双象牙筷子,箕子看到后心里十分忧虑。他认为,使用象牙筷子的人,一定不会再用陶土做的碗碟来盛放食物,必然会搭配犀牛角杯或玉杯;使用象牙筷子和玉杯的人,一定不会再吃豆类熬制的浓汤,肯定会去吃牦牛、大象、豹子等珍贵动物的幼崽;吃这些珍贵兽崽的人,一定不会再穿粗布短衣,也不会在茅草屋里用餐,必然会穿着多层的织锦衣物,居住在宽敞华丽的房屋和高台上。箕子担心会出现这样的结果,所以对象牙筷子这个开端就感到十分恐惧。五年之后,商纣王果然摆设肉林,设置炮烙酷刑,还登上酒糟堆成的山,俯视装以美酒的池子,最终也因为这些荒淫无道的行为而灭亡。由此可见,箕子早在看到象牙筷子的时候,就预见到了天下即将到来的称祸。所以《老子》中说:“能够看清事物萌芽状态的人,才称得上是明智。”
¹象箸:象牙制作的筷子。²箕子:商纣王的叔父,贤臣。³土铏:陶制的食器。⁴犀玉之杯:用犀牛角和玉石制作的杯子。⁵羹:用肉或菜做成的糊状食物,此处作动词,用羹汤煮。⁶菽藿:泛指豆类和野菜,指粗劣的食物。⁷短褐:粗布短衣,平民所穿。⁸肉圃:堆放肉类的园子。⁹砲烙:古代酷刑,用炭烧铜柱,令人爬行其上。¹⁰糟丘:用酒糟堆成的山丘。¹¹酒池:装满酒的池子。
越王勾践曾到吴国服贱役,亲自手持兵器充当吴王的先导,也正因为这样,他后来才能在吴国的都城姑苏杀死吴王夫差。周文王曾在玉门受到他人的辱骂,却始终面不改色,最终他的儿子周武王在牧野之战中俘获了商纣王。所以《老子》中说:“能够保持柔弱姿态的人,才是真正的刚强。”越王勾践之所以能成就霸业,是因为他不把担任贱役这件事当作苦恼;周武王之所以能拥有天下,是因为他不把父亲被辱骂这件事当作苦恼。因此《老子》中又说:“圣人之所以不会感到苦恼,是因为他不把那些令人苦恼的事情当作苦恼,所以也就不会真正感到苦恼。”
¹干戈:泛指兵器。²洗马:古代官职,此处指在吴王身边侍从,负责洗马。³詈:辱骂。⁴牧野:古地名,今河南淇县南,武王伐纣的战场。
宋国有一个乡下人,得到了一块未经雕琢的玉璞,于是就把它进献给了子罕,可子罕却不肯接受。这个乡下人解释说:“这是一块珍贵的宝玉,应该成为您这样贤德之人的器物,不应该被我这样的小人使用。”子罕则回答道:“你把玉当作珍宝,而我把不接受你的玉这种廉洁的行为当作珍宝。”这就是说,乡下人想要的是玉,而子罕想要的却是廉洁的名声。所以《老子》中说:“把没有欲望当作自己的欲望,不把那些难得的财物看得过于贵重。”
¹鄙人:乡下人,平民。²璞玉:未经雕琢的玉。³细人:小人,地位低下的人。⁴难得之货:稀有的宝物。
王寿正背着一捆书在路上行走,在一条四通八达的大路上遇到了徐冯。徐冯对他说:“事情是由人来做的,人的行为都是根据当时的实际需要产生的,聪明的人不会有固定不变的做事方法。书本是用来记载言论的,而言论则来源于人们对事物的认识,明达事理的人是不会收藏书籍的。现在你为什么非要背着书本走路呢?”王寿听了之后,就把自己的书烧掉了,还高兴得手舞足蹈。所以,有才智的人不会用空洞的言论去说教,聪明的人也不会用箱子来收藏书籍。不说教、不藏书,这是世人所指责的行为,可王寿却特意这样做,这就是把不学习当作了一种学习。因此《老子》中说:“把不学习当作学习,重新走上众人认为是错误的道路。”
¹徐冯:古代贤士。~知者:有智慧的人。²焚:焚烧。³箧:竹制的书箱。
世间万物都有其固有的规律,人们应该顺应事物的规律去做事。因为顺应了万物的常态,所以当事物静止的时候,就能保持它原本的本性;当事物活动的时候,就能遵循它自身的规律。宋国有一个人,为他的君主用象牙雕刻楮树叶,花了整整三年时间才雕刻完成。这片雕刻出来的楮叶,它的宽窄、叶脉、绒毛和色泽,即使是混杂在真正的楮叶当中,也无法分辨出来。这个人也凭借这一功劳,在宋国当了官。列子听说这件事后说道:“假如自然界里的每一片叶子都要花三年时间才能长出来,那么有叶子的植物就太少了!”所以,不依靠自然条件,只凭借一个人的能力;不顺应自然规律,只炫耀一个人的智巧,这都是和用三年时间雕刻一片楮叶一样愚蠢的行为。因此,在冬天里种植庄稼,就算是后稷这样的农神,也不能让它多产;在丰收的年份里,庄稼长得十分旺盛,就算是奴仆,也不能让它枯萎。只依靠单个人的力量,就算是后稷也难以办成事情;顺应自然规律去做事,就算是奴仆也能做得绰绰有余。所以《老子》中说:“依靠万物自然发展的规律,而不敢勉强去干预它们。”
¹因乘:顺应凭借。²导:引导。~虞杀茎柯:叶片的肥瘦、茎干的粗细。³毫芒繁泽:细微的纹理和虞富的光泽。⁴别:分辨。⁵食禄:享受俸禄。⁶列子:战国时道家学者。⁷天地之资:天地的禀赋,自然的条件。⁸后稷:古代农神,善于耕种。⁹羡:使……增产,超过。¹⁰臧获:古代对奴婢的称呼,此处指普通仆人。¹¹恃:依靠,凭借。¹²自然:自然本性。
人的五官就像是精神的门窗。如果把听力和视力都耗费在声色上,把精神都消耗在外表上,那么内心就会失去主宰。内心没有了主宰,就算祸福像山丘一样明显,也无法察觉和认识到。所以《老子》中说:“不出家门,就能知晓天下的事情;不从窗户向外眺望,就能明白自然的规律。”这句话的意思是说,人的精神不能脱离自己的身体而向外过度消耗。
¹空窍:人的耳目口鼻等器官。²神明:人的精神智慧。³户牖:门窗,此处比喻通道。⁴竭:耗尽,用尽。⁵声色:声音和女色。⁶中无主:内心没有主宰,精神不集中。⁷丘山:山丘,形容祸福极大。⁸天道:自然的规律。~不离其实:不脱离事物的本质。
赵襄子向王子于期学习驾驭车马的技巧,没过多久,他就和王子于期赛马,两人换了三次马,赵襄子却三次都落在了后面。赵襄子不高兴地说:“您教我驾车的技巧,是不是没有把全部本领都教给我?”王子于期回答道:“驾车的技巧我已经全部教给您了,但您在运用的时候还有错误。驾驭车马最关键的一点,是要让马在车子里感到舒适自在,让人的注意力和马的动作协调一致,这样才能跑得又快又远。现在您落在后面的时候,就一心想追上我;跑到前面的时候,又害怕被我追上。引导马进行长途赛跑,不是领先就是落后,不管您是在前面还是在后面,注意力都集中在我身上,又怎么能和马协调一致呢?这就是您一直落后的原因啊。”
¹御:驾车的技术。²俄而:不久,一会儿。³逐:追逐,赛车。⁴易马:更换马匹。⁵贵:关键,重要。⁶逮:追上。⁷诱道争远:引导马匹沿着道路竞争远行。
白公胜策划发动政变,朝会结束之后,他倒拿着马鞭,马鞭杆上的尖刺不小心刺穿了他的脸颊,可他就连血流到地上都没有察觉。郑国人听说这件事后说道:“连自己的脸颊都忘记了,还有什么事情是他不会忘记的呢!”所以《老子》中说:“人们外出走得越远,所知道的事情反而越少。”这句话是说,如果人的思想总是围着遥远的事情打转,就会忽略眼前的事情。因此,圣人没有固定不变的行为模式。能够同时兼顾远处和近处的事情,所以《老子》中才说“不用行动就能知晓一切”。能够同时看清远处和近处的事物,所以才说“没有看见就能明明白白”。根据时机来处理事情,依靠条件来建立功业,利用万物的特性来从中获利,所以才说“不用主动去做就能获得成功”。
¹虑乱:谋划叛乱。²罢朝:退朝。³倒杖:倒持手杖。⁴策锐贯颐:手杖的尖端刺穿脸颊,策指手杖,锐指尖端,颐指脸颊。⁵弥:越,更加。⁶智周乎远:智慧用于考虑远方的事情。⁷遗:遗漏,忽略。⁸随时:顺应时势。⁹举事:行事,办事。¹⁰因资:凭借条件。¹¹用万物之能:利用万物的特性。
楚庄王执政三年,没有发布过任何命令,也没有处理过任何政务。右司马陪在他身边,用隐语对他说:“有一只鸟栖息在南边的土丘上,三年来既不展开翅膀,也不飞翔、不鸣叫,一直沉默无声,这只鸟应该怎么称呼呢?”楚庄王回答道:“这只鸟三年不展翅,是为了生长翅膀、积蓄力量;不飞翔、不鸣叫,是为了观察百姓的生活习惯和人心所向。虽然它现在没有起飞,但一旦起飞,就必定会直冲云霄;虽然它现在没有鸣叫,但一旦鸣叫,就必定会惊动世人。你不用管这件事了,我已经明白了你的意思。”过了半年,楚庄王就亲自处理政务了。他废除了十件不合理的事情,兴办了九件有益的事务,诛杀了五个作恶多端的大臣,提拔了六个有才能却隐居的读书人,最终把楚国治理得非常好。之后,他出兵攻打齐国,在徐州打败了齐军;在河雍战胜了晋军;又在宋国召集诸侯会盟,从此称霸天下。楚庄王不允许小事妨碍自己的长远发展,所以才能成就显赫的名声;不早早显露自己的才能,所以才能建立巨大的功业。因此《老子》中说:“贵重的器物往往需要长时间才能制成,最宏大的声音反而听起来稀微。”
¹莅政:执政,主持政事。²右司马:古代官职,负责军事和军政。³御座:在君主座位旁侍奉。⁴隐:隐语,谜语。⁵阜:土山。~不翅:不展开翅膀。⁶嘿然:沉默的样子,嘿通“默”。~不谷:古代君主对自己的谦称。⁷废:废除,撤销。⁸举:举荐,提拔。⁹处士:隐居不仕的读书人。¹⁰徐州:古地名,今山原滕州一带。¹¹河雍:古地名,今河南原阳一带。¹²大器晚成:珍贵的器物需长时间制成,比喻有大才能的人成就较晚。¹³大音希声:最大的声音往往微弱,比喻真正的大道不张扬。
楚庄王想要攻打越国,杜子前来进谏说:“大王您要攻打越国,是为了什么呢?”楚庄王回答道:“越国政治混乱,兵力薄弱,正是攻打它的好时机。”杜子说道:“我很为大王这件事担忧。人的智慧就好比眼睛,能够看清百步之外的东西,却看不见自己的眼睫毛。大王您的军队曾经被秦国和晋国打败,丧失了数百里的土地,这就是兵力薄弱的表现;庄𫏋在楚国境内发动叛乱,官府却没有办法制止,这就是政治混乱的表现。大王您的国家兵力薄弱、政治混乱,并不比越国好多少,却还要去攻打越国,这就是智慧如同眼睛一样,能看见远处却看不见近处啊。”楚庄王听了之后,就停止了攻打越国的计划。所以,认识事物的困难,不在于看清别人,而在于看清自己。因此《老子》中说:“能够正确认识自己的人,才称得上是明智。”有一次,子夏遇到了曾子,曾子问道:“你怎么变胖了?”子夏回答道:“我内心的思想斗争取得了胜利,所以就变胖了。”曾子疑惑地说:“这话是什么意思?”子夏解释道:“我在家里学习古代贤王的道理时,总会对那些道理心生敬仰;可出门后看到富贵人家的享乐生活,又总会心生羡慕。这两种想法在我心里不断斗争,我不知道哪一种能取胜,心里十分纠结,所以就变瘦了。现在,古代贤王的道理终于在我心里占据了上风,我不再纠结,所以就变胖了。”因此,树立志向的困难,不在于战胜别人,而在于战胜自己。所以《老子》中说:“能够战胜自己的人,才称得上是强大。”
¹患:担忧,担心。²自见其睫:看见自己的睫毛,比喻看清自己。³弱乱:衰弱混乱。⁴癯:消瘦。
周人拥有一块玉版,殷纣王派胶鬲前去索要,周文王没有给他;后来纣王又派费仲前去索要,周文王却给了他。这是因为胶鬲品德贤达,而费仲则品行不端、不讲道理。周人不愿意看到贤能的人在殷朝得到重用、获得权势,所以才把玉版给了费仲。周文王在渭水边上提拔了姜太公,是因为尊重姜太公的才能;而把玉版交给费仲,却是因为看中了费仲得志后会扰乱殷纣王的朝政。所以《老子》中说:“如果不尊重自己的老师,不珍惜可以利用的条件,就算再聪明,最终也会变得十分糊涂,这就是所谓的深奥玄妙的道理。”
¹玉版:古代刻有文字的玉片,珍贵文献。²胶鬲:商纣王的贤臣。~不予:不给。³举:举荐,提拔。⁴渭滨:渭水之滨。⁵要妙:精微奥妙的道理。