范蠡进谏勾践持盈定倾节事第二百三十六
越王勾践即位三年而欲伐吴。范蠡1进谏曰：“夫国家之事，有持盈2，有定倾3，有节事4。”王曰：“为三者，奈何？”对曰：“持盈2者与天5，定倾3者与人6，节事4者与地7。王不问，蠡不敢言。天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。夫圣人随时以行，是谓守时。天时不作，弗为人客；人事不起，弗为之始8。今君王未盈而溢，未胜而骄，不劳而矜其功，天时不作而先为人客，人事不起而创为之始，此逆于天而不和于人。王若行之，将妨9于国家，靡王躬身11。”王弗听。
范蠡1进谏曰：“夫勇者，逆德12也；兵者，凶器也；争者，事之末也。阴谋逆德12，好用凶器，始8于人者，人之所卒也。淫佚13之事，上帝之禁也。先行此者，不利。”王曰：“无是贰言也，吾已断14之矣！”果兴师而伐吴，战于五湖15，不胜，栖于会稽。
王召范蠡1而问焉，曰：“吾不用子之言，以至于此，为之奈何？”范蠡1对曰：“君王其忘之乎？持盈2者与天5，定倾3者与人6，节事4者与地7。”王曰：“与人6奈何？”对曰：“卑辞尊礼，玩好16女乐17，尊之以名，如此不已，又身与之市。”王曰：“诺。”乃命大夫种行成于吴，曰：“请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以国家之重器。”吴人不许。大夫种来而复往，曰：“请委18管籥19，属国家，以身随之，君王制20之。”吴人许诺。王曰：“蠡为我守于国。”对曰：“四封21之内，百姓之事，蠡不如种也。四封21之外，敌国之制，立断14之事，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴。
三年，而吴人遣之归。及至于国，王问于范蠡1曰：“节事4奈何？”对曰：“节事4者与地7。唯22地能包万物以为一，其事不失23。生万物，容畜24禽兽，然后受其名而兼其利。美恶皆成，以养其生。时不至，不可强生25；事不究，不可强成26。自若以处，以度27天下。待其来者而正之，因43时之所宜而定之。同男女之功，除民之害，以避天殃。田野开辟，府仓实，民众殷28。无旷29其众，以为乱梯30。时将有反，事将有间，必有以知天地之恒制20，乃可以有天下之成利。事无间，时无反，则抚民32保教33以须34之。”
王曰：“不谷之国家，蠡之国家也，蠡其图之！”对曰：“四封21之内，百姓之事，时节三乐35，不乱民功36，不逆天时，五谷睦37熟38，民乃蕃滋39，君臣上下交得其志，蠡不如种也。四封21之外，敌国之制20，立断14之事，因43阴阳之恒，顺天地之常，柔而不屈，强而不刚，德40虐41之行，因以为常；死生42因天地之刑，天因人，圣人因天；人自生之，天地形之，圣人因而成之，是故战胜而不报，取地而不反，兵胜于外，福生于内，用力甚少，而名声章明45，种亦不如蠡也。”
王曰：“诺。”令大夫种为之。
越王句践即位三年，打算讨伐吴国，范蠡进谏说：“国家大事，有的是保持国家强盛，有的是使倾覆的国家安定，有的是合理节制国家政事。”越王问：“这三种情形，各自是怎样去做的？”范蠡回答说：“保持国家强盛的人效法天道，使倾覆国家安定的人重视人和，合理节制国家政事的人注重地利。君王如果不问，我不敢说。天道盈满而不会溢出，盛大而不骄傲，辛劳而不夸耀其功。圣人随顺天时来行动，这叫做遵守天时。如果天时尚未发生变化，就不要攻打吴国；如果吴国人事尚未发生变化，就不要挑起事端。如今君王尚未满盈就已经溢出，尚未强盛就已经骄傲，尚未付出辛劳就已经夸耀其功，天时尚未变化就要进攻吴国，吴国人事尚未发生变化就要挑起事端，这种做法上背于天、下逆于人。君王如果真的要这样做，所妨害的不止是君王自身。”越王不听。
范蠡进谏说：“勇敢，是一种背逆的德行；兵器，是一种凶器；战争，是最后的选择。暗中谋划背德的事，喜欢使用凶器，从讨伐他人开始，将以被他人讨伐告终；过分的事，是上帝所禁止的，先做过分的事，对自己不利。”越王说：“不要说了！这是扰乱军心的话。我已经下决断了！”越王果然起兵讨伐吴国，吴越在五湖交战，越王没有战胜，在会稽山上栖身。
越王召来范蠡询问，说：“我不听您的话，以致陷于目前这种状况，该怎么办？”范蠡说：“君王忘记了吗？保持国家强盛的人效法天道，使倾覆国家安定的人重视人和，合理节制国家政事的人注重地利。”越王问：“怎样重视人和呢？”范蠡回答说：“派使者用谦卑的言辞和尊崇的礼节去见吴王，献上古玩珍宝和能歌善舞的歌女，用特别的名号尊称吴王。如果这样做吴王仍不罢休，君王就把自己卖给他做臣仆。”越王说：“好。”于是越王命大夫文种到吴国求和，说：“越人请求将将士的女儿送给吴国的士做婢妾，将越国大夫的女儿送给吴国的大夫做婢妾，把越国的镇国宝器也送给吴国。”吴人不允许求和。大夫文种又一次来到吴国，说：“越人请求将国库钥匙交给吴国，做吴国的附属国，越王以身随同吴王做臣仆，请吴王控制。”吴人答应了。越王说：“范蠡替我镇守国家。”范蠡说：“管理四境之内、百姓之事，范蠡不如文种。应对四境之外、如何抵制敌国、迅速做出决断，文种不如范蠡。”越王说：“好。”命令大夫文种守卫越国，越王自己与范蠡进入吴国做臣仆。
三年之后，吴王将句践遣回越国。回到越国后，越王问范蠡说：“怎样合理地节制国家政事呢？”范蠡回答说：“合理节制国家政事的人注重地利。只有大地能够包容万物，使之成为一个整体，没有遗漏一物。地上生长万物，容纳畜养各种禽兽，然后承担载物之名而兼得万物之利。物无论美恶，大地都使之成长，人类赖以养生。时机未到，不可让万物勉强生长；事物不到转折点，不可勉强促其成功。君王以如常态度处于当世，来揣度天下事物，等到未来时机成熟的时候，变不利为有利，顺应适宜的时机而巩固有利条件。君王夫妇应该如民众一样男耕女织，为民除去祸害，来逃避上天的祸殃。将荒芜的田野开辟出来，让府库仓廪充实起来，让民众殷实起来。不要白白浪费民众的时间，以免成为导致民众动乱的阶梯。天时将会有反转的时刻，人事会有间隙可乘的时候，一定要知道天地的常道，才会获得天下有利的成果。如果人事暂时没有间隙可乘，天时尚无转机，那么就抚恤、保护、教育人民而耐心等待。”
越王说：“我的国家，也就是您范蠡的国家，您为国家谋划吧！”范蠡回答说：“四境之内、百姓之事，春夏秋三季使民乐于农功，不扰乱人民农功，不违背天时，五谷得天地之和而成熟，民众人口繁殖增多，君臣上下各得其志，在这些方面范蠡不如文种。四境之外，制定应对敌国的策略，遇事当机立断，顺应阴阳的常理，随顺天地的常道，柔而不至于受屈，强而不至于太刚，无论是施德还是虐杀，都顺应天地的常道；顺应天地的征兆来决定人之生死，上天顺应民众的意志，圣人顺应上天的意志；人类的吉凶是自然发生的，其征兆由天地自然现象体现出来，圣人顺应天地规律而获得成功。因此战胜敌人而使之无法报复，夺取敌国土地而使之无法收回，军队在国外打胜仗，福泽产生于国内，用力很少而名声显扬，在这些方面文种不如范蠡。”
越王说：“好。”于是命大夫文种处理国内事务。
注释
- 范蠡 字少伯，本为楚人，仕越为大夫。 ↩
- 持盈 保持盈满。 ↩
- 定倾 使倾覆的国家安定。 ↩
- 节事 合理节制国家政事。 ↩
- 与天 效法盈而不溢的天道。 ↩
- 与人 重视人和。 ↩
- 与地 注重地利。 ↩
- 始 事端。 ↩
- 妨 害。 ↩
- ⁰靡 不止是。
- 躬身 自身。 ↩
- 逆德 背逆的德行。 ↩
- 淫佚 过分。 ↩
- 断 下决断。 ↩
- 五湖 菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖。 ↩
- 玩好 古玩珍宝。 ↩
- 女乐 能歌善舞的歌女。 ↩
- 委 交付。 ↩
- 管籥 国库的钥匙。 ↩
- 制 控制。 ↩
- 四封 四境。 ↩
- 唯 只有。 ↩
- 失 遗漏。 ↩
- 畜 畜养。 ↩
- 强生 勉强生长。 ↩
- 强成 勉强促其成功。 ↩
- 度 揣度。 ↩
- 殷 殷实。 ↩
- 旷 白白浪费。 ↩
- 乱梯 导致民众动乱的阶梯。 ↩
- ⁰恒制 常度。
- 抚民 抚恤人民。 ↩
- 保教 保护教育。 ↩
- 须 等待。 ↩
- 时节三乐 春、夏、秋三季，使民众乐于农功。 ↩
- 民功 人民农功。 ↩
- 睦 和。 ↩
- 熟 成熟。 ↩
- 蕃滋 繁殖增多。 ↩
- 德 施德。 ↩
- 虐 虐杀。 ↩
- 死生 执行生杀大权。 ↩
- 因 顺应。 ↩
- ⁰刑 通“形”，征兆。
- 章明 彰显。 ↩
查看原始注释
¹范蠡：字少伯，本为楚人，仕越为大夫。²持盈：保持盈满。³定倾：使倾覆的国家安定。⁴节事：合理节制国家政事。⁵与天：效法盈而不溢的天道。⁶与人：重视人和。⁷与地：注重地利。⁸始：事端。⁹妨：害。¹⁰靡：不止是。¹¹躬身：自身。
¹逆德：背逆的德行。²淫佚：过分。³断：下决断。⁴五湖：菱湖、游湖、莫湖、贡湖、胥湖。
¹玩好：古玩珍宝。²女乐：能歌善舞的歌女。³委：交付。⁴管籥：国库的钥匙。⁵制：控制。⁶四封：四境。
¹唯：只有。²失：遗漏。³畜：畜养。⁴强生：勉强生长。⁵强成：勉强促其成功。⁶度：揣度。⁷殷：殷实。⁸旷：白白浪费。⁹乱梯：导致民众动乱的阶梯。¹⁰恒制：常度。¹¹抚民：抚恤人民。¹²保教：保护教育。¹³须：等待。
¹时节三乐：春、夏、秋三季，使民众乐于农功。²民功：人民农功。³睦：和。⁴熟：成熟。⁵蕃滋：繁殖增多。⁶德：施德。⁷虐：虐杀。⁸死生：执行生杀大权。⁹因：顺应。¹⁰刑：通“形”，征兆。¹¹章明：彰显。